海棠是蔷薇科苹果属、木瓜属植物，是园林景观和盆景中重要的树种，可以观花观叶观果，花色淡雅、浓烈，有的品种冬季不落果，观赏性很强。
适应温带、寒温带、亚热带气候，喜肥水、耐瘠薄，不耐积水、盐碱。
该树种品种繁多，苹果属的中国品种有：垂丝海棠、八棱海棠、西府海棠、湖北海棠、沂蒙海棠（重瓣）等。
北美品系有：红宝石、钻石、冬红果、红丽、绚丽、高原之火、道格、粉芽、凯尔斯（重瓣）、雪球。
日本品系有东洋锦（同株花色多样性）。木瓜属的品种有：贴梗海棠和木瓜海棠。
海棠虽然绚丽多彩，但是病虫害较多，管理成本较高。
一、虫害方面
主要是红蜘蛛、蚜虫、舟形毛虫（可用三录杀螨醇、菊酯类、吡虫啉）光肩星天牛（噻虫琳、氧化乐果注射树干）。
二、病害方面
主要是海棠干腐病、根腐病、白绢病、叶斑病、褐斑病。对叶部病害，可用波尔多液160倍喷洒3-5次，每周一次。
干腐病是葡萄座腔菌侵染，采取刮病斑树皮的办法，从斑点中心向周围刮除病害组织，深达木质部，后用双效灵、灭腐灵或者溃腐灵、五录酚钠涂抹。
根腐病是尖孢镰刀菌侵染，用络安铜、腐殖酸铜、腐菌灵、枯草芽孢杆菌、恶霉灵灌根即可。
白绢病是由齐整小核菌侵染的，用恶霉灵和甲基立枯磷灌根。
三、养护建议
海棠干腐病、根腐病、白绢病是夏季养护的重点难点。这三种病害具有隐蔽性，一旦发现植株萎焉，树干和根系就已经烂了，很难救治。
所以必须以预防为主，从土壤的通透性入手，加大腐熟的有机肥比例，减少化肥使用量，增强通风透光，着重提高树体的免疫力，即可少发病、不发病。
