灵隐寺位于浙江省杭州市西湖西北面，始建于东晋咸和元年（326年），为杭州最早的名刹。相传印度僧人慧理至此，认为飞来峰是“仙灵所隐”之地，遂面山建寺，取名“灵隐”。清康熙二十八年（1689年），康熙帝南巡时，赐名 “云林禅寺”。
灵隐寺在飞来峰与北高峰之间灵隐山麓中，深得“隐”字的意趣，整座雄伟庙宇就深隐在群峰、密林、清泉的一片浓绿之中。
千年香火的鼎盛，铸就了传奇的灵隐。
灵隐寺给人的第一感觉就是“大气”。名气大、寺庙大、佛殿大、佛像大，颇有傲视江南，唯我独尊的气势。
灵隐寺是在清末重建基础上陆续修复再建的，寺庙占地面积约87000平方米，全寺建筑中轴线上依次为天王殿、大雄宝殿、药师殿、藏经楼、华严殿五大殿。
天王殿上悬挂着康熙帝御笔“云林禅寺”匾额。只是灵隐寺早已名扬天下，人们依旧称云林禅寺为灵隐寺。
为了保护古刹建筑，我们无法从正门进入，这个御匾只能从铁栏杆处遥望了。
下方还有黄元秀题写的“灵鹫飞来”匾额，既是与门前飞来峰相呼应，也是对灵隐寺最初由来的追溯。
天王殿正中面朝山门的佛龛供奉弥勒佛像，两侧是四大天王。背对山门的护法韦陀菩萨像，是由整块香樟木雕刻而成的南宋遗物。
殿前左右各有石经幢一座，两经幢都有《天下兵马大元帅吴越国王建，时大宋开宝二年己巳岁闰五月》题记。
过天王殿为庭院，院中古木参天，正面是大雄宝殿。
大雄宝殿为单层三叠重檐，长约24米，重檐高33.6米，是中国保存最好的单层重檐寺院建筑之一。这是一座相当气派的大殿，经常举行各种法会，因此也是人气最旺的地方。
殿前月台两侧各有一座八角九层仿木结构石塔，塔高逾七米，塔身每面雕刻精美，经古建筑专家梁思成先生考定，两石塔亦雕造于吴越末年，据说建于公元969年。
大殿正中是一座高24.8米的释迦牟尼莲花坐像，造像“妙相庄严”、“气韵生动”，颔首俯视，令人景仰。这是中国最高大的香樟木坐式佛像之一，是一件不可多得的宗教艺术精品。
正殿两边是二十诸天立像，殿后两边为十二圆觉坐像。
这是大殿后壁“慈航普渡”、“五十三参”海岛立体群塑，共有佛像150尊。
精美绝伦，堪称极品。
正中为鳌鱼观音立像，手执净水瓶，普渡众生，观音两侧为弟子善财与龙女，上有地藏菩萨，再上面是释迦牟尼雪山修道的场景：白猿献果、麋鹿献乳，整座佛山造型生动，具有非凡的艺术价值。
大雄宝殿之后为药师殿，这里便是祈求消灾延寿的东方三圣的大殿了。
药师殿长约20米，宽约12米，殿中供奉的是东方净琉璃世界药师佛及日光菩萨、月光菩萨。三尊佛像均造型精美，仪态庄严，大殿两边是药师佛的十二位弟子塑像，号称“药叉神将”，他们按十二个时辰排序。
寺内每进殿堂建有宽敞平台，美化古刹环境。
药师殿的后面是刻有大型浮雕《心经》壁的平台，内部有文物展厅。平台上面是藏经楼，下设直指堂（法堂），是讲经说法之地。
藏经楼同样是高大宏伟，这里珍藏了大量的佛教文物，有古代贝叶写经、东魏镏金佛像、明董其昌写本《金刚经》、清雍正木刻本龙藏等等，都是弥足珍贵的宝物。
顺山势而上最后是华严殿，前台基墙面上刻有“静观众妙”四字。
华严殿供奉“华严三圣”，中间毗卢遮那佛（大日如来），左右为文殊、普贤二位菩萨。三尊佛像的佛身均以缅甸进口的直径2.06米，高8.1米的楠木雕塑，衣饰、莲台等则为香樟木雕。
除了中轴线的五大殿外，寺内两翼还有许多建筑，最著名的就是五百罗汉堂和济公殿。
五百罗汉堂在寺院西侧，是在原址上重建的。
罗汉堂气势宏伟，殿堂高度达25米，大殿采用“卍”字格局。
殿内供奉五百罗汉，均为青铜铸像，平均身高1.7米，重1吨。其形象各异，表情丰富，千姿百态，栩栩如生。
在五百罗汉堂内建有“灵隐铜殿”，为单层重檐歇山顶的传统古建筑结构，高达12.62米，铜殿正方四面雕有四大佛山的自然风貌。铜殿金灿尊贵，光芒闪烁，为罗汉堂的一大特色。
另外再罗汉堂中还有花坛和水池，里面有一座“佛掌” 峰石，外形酷似佛手。
在罗汉堂西北建冽泉，借假山叠石形成自然瀑布流入阿耨达池，池边建有“具德亭”，以纪念清初具德和尚中兴灵隐之功。
济公殿在药师殿的东侧，是最有特色的殿堂。
济公，即道济禅师，南宋淳熙三年出家于灵隐寺，一生嬉笑怒骂，游戏神通，好打抱不平，民间呼为济公活佛。
济公差不多算是灵隐寺第一名人，而单独开殿，就颇有些名人纪念馆的感觉了。
殿内济公为青铜铸像，其原型采用清末画僧竹禅的济公画像，高2.3米，重2.5吨。
奇特的是中间一个大济公，左右还有两个小济公，活灵活现，非常生动。
殿堂内部，是按照唐宋时期的禅堂风貌进行装修的。殿内四周墙壁上还陈列着18幅济公壁画，系统地展现济公传奇的一生。
由济公殿往东是伽蓝殿，之后可进入寺院东跨院，为僧人修行生活区域，主要建筑有方丈楼、大悲楼、念佛堂、联灯阁等。
灵隐寺终年笼罩在香烟缭绕之中。香火之盛，人气之足，都是浙江其他寺庙无法比的。
但是人们常常是把灵隐寺和另外一处所在并称，而且是缺一不可。
那就是著名的“飞来峰”。
灵隐一带的山峰怪石嵯峨，风景绝异，印度僧人慧理称：“此乃中天竺国灵鹫山之小岭，不知何以飞来？”故称“飞来峰”。
飞来峰又名灵鹫峰，山高168米，山体由石灰岩构成，与周围群山迥异。在其岩洞与沿溪的峭壁上共刻有五代、宋、元时期的摩崖造像340余尊，其中尤以元代藏传佛教造像最为珍贵，堪称中国石窑造像艺术中的瑰宝。
据记载，飞来峰过去有72洞，但因年代久远，多数已埋没，仅存的几个洞大都集中在东南一侧。如龙泓洞、玉乳洞、射旭洞、呼猿洞、青林洞等，洞洞有来历。
在龙泓洞中端坐一尊观世音造像，透过岩顶的石缝能看到一线天光，这就是著名的一线天。
一线天前即为冷泉，冷泉的泉水晶莹如玉，无论溪水涨落，它都喷涌不息，也算一个奇观了。
龙泓洞口有理公塔，用石块砌成，六面七层，殊为罕见，为慧理和尚瘗骨处。
最南端有一个青林洞，洞内有石床、手掌印，传说为“济公床”和 “济公手掌印”。
飞来峰最为人所知的，莫过于大肚弥勒和18罗汉群像，此为飞来峰摩崖石刻中最大的造像，也是国内最早的大肚弥勒造像。
这座石刻弥勒佛和“云林禅寺”大殿，基本上是灵隐寺的形象代言。所以灵隐寺和飞来峰实际上是一个整体，灵隐寺的“灵”和飞来峰的“奇”是相辅相成的。
溪山处处皆可庐，最爱灵隐飞来孤。
乔木百丈苍髯须，扰扰下笔柳与蒲。
高堂会食罗千夫，撞钟击鼓喧朝晡。
凝香方丈眠氍毹，绝胜絮被缝海图。
苏轼在《留题灵隐寺方丈》一诗，描绘了当年飞来峰的秀美，以及灵隐寺晨钟暮鼓的寺庙盛况。千年过去了，今日的灵隐寺依然是香火鼎盛，长盛不衰。
灵隐寺名气实在太大了，因此成为江南必游之地。也由于游人太多，今日的灵隐寺虽以“灵”广结善缘，却少了点“隐”的韵味。
浙江名刹古寺众多，但若以名气和人气来比较，灵隐寺当为第一。